ฤดูกาลใหม่ของ NBA กำลังจะเริ่ม ซัมเมอร์นี้มีการเทรดใหญ่เกิดขึ้นหลายเจ้า ทำให้สมดุลอำนาจของลีกเปลี่ยนไปพอสมควร ต่อจากนี้เว็บนี้จะพาไปดูแนวโน้มฤดูกาลใหม่ทีละดิวิชั่น เริ่มจากดิวิชั่น Atlantic ที่แชมป์เก่าอยู่

New York Knicks: ทัพมั่นคง ยังเป็นตัวเต็งแชมป์ที่สุด

Knicks เก็บผู้เล่นหลักที่คว้าแชมป์ไว้ได้เกือบทั้งหมด ทีมที่นำโดย Brunson, Towns และ Bridges พิสูจน์มาแล้วว่ามีศักยภาพคว้าแชมป์ได้ ทั้งรุกและรับครบเครื่อง เคยโชว์ฟอร์มเหนือคู่แข่งทั้งในรอบเพลย์ออฟและรอบชิงแชมป์ ฤดูกาลนี้ Mitchell Robinson ย้ายออก แต่ได้ Andre Drummond เข้ามาแทน โดยรวมพลังทีมยังอยู่ในระดับสูง ตราบใดที่ไม่เจอปัญหาบาดเจ็บหนักกลางฤดูกาล ผมมองว่าพวกเขายังเป็นตัวเต็งคว้าแชมป์ คาดว่าจะเป็นทีมระดับ 50 ชนะ และเมื่อ Celtics ปรับทัพครั้งใหญ่ Knicks ก็มีโอกาสสูงที่จะครองอันดับหนึ่งของดิวิชั่นด้วย

Boston Celtics: ปรับทัพยกใหญ่ เดิมพันกับอนาคต

Celtics ทำดีลใหญ่กับคู่แข่งในดิวิชั่นเดียวกันอย่าง 76ers ในซัมเมอร์นี้ ส่งอดีต Finals MVP อย่าง Jaylen Brown ไปแลกกับ Paul George หลายคนมองว่าดีลนี้ Celtics ขาดทุน เพราะถ้าดูฟอร์มปัจจุบัน Paul George ที่อายุมากขึ้นย่อมสู้ Jaylen Brown ไม่ได้ แต่เมื่อคิดว่าฤดูกาลที่แล้ว Jaylen Brown แบกทีมคนเดียวจนได้ชนะเกิน 50 เกม ฤดูกาลนี้เปลี่ยนเป็น Jayson Tatum ที่ฟิตสมบูรณ์จับมือกับ Paul George บนกระดาษแล้วพลังทีมกลับเพิ่มขึ้น ดีลนี้ยังช่วยเปิดพื้นที่แคปสเปซ ทำให้ฝ่ายบริหารมีความคล่องตัวมากขึ้นในอนาคต จึงเป็นดีลที่เหมือนวางฐานสำหรับหลายฤดูกาลข้างหน้ามากกว่าจะเน้นชนะตอนนี้ ผมไม่คิดว่า Celtics จะเป็นตัวเต็งแชมป์อันดับต้นๆ ฤดูกาลนี้ แต่ยังน่าจะเป็นทีมระดับ 45 ชนะขึ้นไปที่ได้เข้าเพลย์ออฟ

Philadelphia 76ers: บิ๊กโฟร์ครบทีม แต่การบาดเจ็บยังเป็นตัวแปรใหญ่ที่สุด

76ers น่าจะเป็นทีมที่น่าตื่นเต้นที่สุดในฤดูกาลนี้ ไม่ใช่แค่อัปเกรดจาก Paul George เป็น Jaylen Brown แต่ยังเซ็น LeBron James ที่ยังฟิตไม่แพ้ใคร จับมือกับออลสตาร์ Maxey และอดีต MVP Embiid บนกระดาษแล้วทีมนี้เต็มไปด้วยดาวเด่นระดับแนวหน้าของลีก ผมเคยเขียนวิเคราะห์ทีมนี้แบบละเอียดไปแล้ว ที่นี่จะพูดสั้นๆ ว่า ปัญหาใหญ่ที่สุดของพวกเขายังคงเป็นเรื่องบาดเจ็บ — LeBron อายุมากขึ้นเรื่อยๆ ส่วน Embiid เจอปัญหาบาดเจ็บต่อเนื่องหลายปี ฟอร์มไม่กลับไปเท่าช่วงพีค อีกทั้งตัวสำรองก็ไม่มีเซ็นเตอร์ที่เหมาะสมมารองรับ แม้ฤดูกาลหน้าพวกเขาจะมีเกมแบ็กทูแบ็กน้อยที่สุดในลีก แต่ทั้งสองคนจะไหวตลอดทั้งฤดูกาลหรือไม่ก็ยังเป็นคำถาม เพราะแบบนี้ผมจึงค่อนข้างระมัดระวังกับผลงานฤดูกาลปกติของพวกเขา — คาดว่าจะพักผู้เล่นบ่อยเพื่อรักษาระดับ 40-50 ชนะให้เข้าเพลย์ออฟได้ แล้วค่อยออกแรงเต็มที่ในรอบเพลย์ออฟ ถ้าไม่บาดเจ็บ พวกเขาคือหนึ่งในตัวเต็งแชมป์ตัวจริงแน่นอน

Brooklyn Nets: ยังอยู่ในช่วงสร้างทีมใหม่ เดิมพันกับศักยภาพดาวรุ่ง

Nets ได้อดีตออลสตาร์ตัวพาวเวอร์ฟอร์เวิร์ดอย่าง Julius Randle มาจากดีลสี่ทีม แต่ก็เป็นที่พิสูจน์แล้วว่า Randle คนเดียวแบกทีมไม่ได้ผลลัพธ์ที่ดี ฤดูกาลนี้ Nets จึงคงไม่ค่อยสนใจผลงาน แต่จะเน้นพัฒนาดาวรุ่งเป็นหลัก พวกเขาเลือก Mikel Brown Jr. ดาวรุ่งความเสี่ยงสูงผลตอบแทนสูงด้วยสิทธิ์เลือกอันดับ 6 คาดว่าฤดูกาลนี้จะให้เขาถือบอลเยอะๆ เพื่อลองผิดลองถูกและเติบโต ผลงานคงไม่สวยนัก คาดว่าจะอยู่ราว 15-25 ชนะ แล้วไปลุ้นลอตเตอรีปีหน้าต่อ

Toronto Raptors: ดีลค้างคา อนาคตทั้งทีมยังไม่แน่นอน

พูดตรงๆ ว่าบทความแนวโน้มรายดิวิชั่นนี้ควรจะเขียนจบไปนานแล้ว แต่ Raptors ทำให้ต้องรอ ดีลที่จะได้ Kawhi Leonard กลับมานั้นถูกลีกระงับไว้เพราะข้อสงสัยเรื่องสัญญาแอบแฝง ทำให้ทัพฤดูกาลใหม่ของพวกเขายังไม่แน่นอน แทบจะทำนายอะไรไม่ได้เลย ตอนนี้ยังไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปเป็นร่างออกมา แต่ดีลก็ยังไม่ได้รับการอนุมัติเช่นกัน ดังนั้นขอแยกวิเคราะห์เป็นสองกรณีคือมีและไม่มี Kawhi Leonard

ถ้าไม่มี Kawhi Leonard สถานการณ์จะเรียบง่ายกว่า พลังทีมโดยรวมของ Raptors จะไม่ต่างจากฤดูกาลที่แล้วมากนัก ผู้เล่นหลักน่าจะพัฒนาขึ้น แต่ไม่ใช่ระดับเดียวกับที่ทีมอื่นในสายตะวันออกอัปเกรดกันมาซัมเมอร์นี้ คาดว่าจะอยู่ราว 40 ชนะ อยู่แถวเส้นเพลย์อินถึงขอบเพลย์ออฟ

แต่ถ้า Kawhi Leonard กลับมาจริง แนวรุกที่จับคู่กับแกนหลักคนใหม่ของ Raptors อย่าง Scottie Barnes อาจเป็นหนึ่งในแนวรับที่ดีที่สุดของลีก อดีต DPOY จับคู่กับผู้เล่นทีมรับยอดเยี่ยมชุดสองคนปัจจุบัน จะเป็นฝันร้ายของหลายทีม และทั้งสองคนก็ไม่ใช่แค่เก่งรับ ฝีมือรุกก็ติดระดับแนวหน้าลีกด้วย ถ้าดีลนี้เกิดขึ้นจริง จะยกระดับ Raptors ขึ้นไปอยู่ในกลุ่มท็อปสี่ของสายตะวันออกและกลุ่มลุ้นแชมป์ได้ทันที

ความเห็นของผม: ดิวิชั่นที่แข่งดุที่สุดในลีก แต่ Knicks ยังดูเป็นตัวเต็งที่สุด

โดยรวมแล้ว ดิวิชั่น Atlantic อาจเป็นดิวิชั่นที่แข่งดุที่สุดในลีกฤดูกาลนี้ มีโอกาสถึงขั้นครองท็อปสี่ของสายตะวันออกทั้งหมด ถ้าไม่มีทีมไหนเจอวิกฤตบาดเจ็บ และเมื่อทั้ง 76ers และ Raptors (ถ้าดีลเกิดขึ้น) น่าจะเก็บแรงไว้รอเพลย์ออฟ ผมยังมองว่า Knicks มีโอกาสมากที่สุดที่จะครองอันดับหนึ่งของดิวิชั่นด้วยผลงานดีที่สุด