এই রাউন্ডের ছয় বড় ক্লাবের মধ্যে চারটি সরাসরি একে অপরের মুখোমুখি (যদিও ছয়ের একটি এখন তলানিতে…)। বাকি দুই ম্যাচে আর্সেনাল গত ম্যাচেই হেরেছে, এবার কি ঘুরে দাঁড়াতে পারবে? আর চেলসিও আগের ম্যাচে বড় ব্যবধানে হেরেছে, এমনকি ডিফেন্স আর গোলরক্ষকের মধ্যে মাঠেই বচসার খবর বেরিয়েছে, এই ম্যাচে তারা কী বদল আনবে? প্রতিটি ম্যাচেরই আলাদা আলাদা দেখার বিষয় আছে। এরপর আমি ফর্ম, ইনজুরি, নতুন কোচের মানিয়ে নেওয়া, মনোবল ও মানসিকতা, আর অডস কী বলছে — এসব বিভিন্ন দিক থেকে ম্যাচগুলোর পূর্বাভাস দেখাব।

আর্সেনাল বনাম লিডস ইউনাইটেড: হারের পর প্রথম ম্যাচ, চাবিকাঠি দ্বিতীয় বল ফিরিয়ে আনা

ফর্ম: আর্সেনাল গত মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন, কিন্তু মৌসুমের শুরুতে টানা ৪ জয়ের পর গত ম্যাচে ব্রাইটনের কাছে হেরেছে, তাও ০-৩ ব্যবধানের বড় হার, যে ডিফেন্স নিয়ে গর্ব ছিল তা পুরোপুরি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। অন্যদিকে লিডস মৌসুম শুরু থেকে এখনও হারেনি, ৫ ম্যাচে ২ জয় ৩ ড্র নিয়ে অপরাজিত ৫ম স্থানে (৯ পয়েন্ট), কিন্তু নিউক্যাসলকে ৪-১ ব্যবধানে হারানো ছাড়া বাকি ম্যাচগুলোতে সর্বোচ্চ এক গোলের বেশি করতে পারেনি, আক্রমণের ধার তেমন নেই।

ইনজুরি: আর্সেনালের Saliba নভেম্বর–ডিসেম্বর পর্যন্ত বাইরে, Havertz জাতীয় দলে মাংসপেশির চোট পেয়ে কয়েক সপ্তাহ মাঠের বাইরে, Tzolis-এর থাইয়ে চোট; Rice শুরুর একাদশে থাকার কথা; White, Hincapié আর Mosquera ফেরার দোরগোড়ায়। লিডসের Rodon নেই, Wilson-এর চোটের মাত্রা এখনও নিশ্চিত নয়।

মানের ব্যবধান / অডস কী বলছে: ১.২৫ অডস মানে প্রায় আশি শতাংশ জয়ের সম্ভাবনা (মার্জিন বাদ দেওয়ার আগে), অর্থাৎ বাজার প্রায় পুরোপুরি লিডসকে বাদ দিয়ে রেখেছে। লিডসের অপরাজিত থাকা এখনও এই মানের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পরীক্ষিত হয়নি, তার ওপর আর্সেনাল ঘরের মাঠে, তাই এই অডস বোধগম্য।

সিদ্ধান্ত: গত ম্যাচে আর্সেনাল শারীরিক লড়াই আর দ্বিতীয় বল নিয়ে সমস্যায় পড়েছিল, ব্রাইটন তাদের ওভাররান করে দিয়েছিল, ফলে আক্রমণ একদম আটকে গিয়েছিল। কিন্তু আর্সেনাল দ্রুত নিজেদের শুধরে নিতে পারে এমন দল, ম্যাচ শেষে কোচের কড়া সমালোচনার পর আশা করি তারা দ্রুত এই সমস্যা কাটিয়ে উঠবে, তার ওপর ঘরের মাঠ, ঘুরে দাঁড়ানোর কথা। লিডস এই মৌসুমে শারীরিক লড়াই আর উঁচু বল নির্ভর খেলে, তিন মিডফিল্ডারের মাধ্যমে প্রতিপক্ষের বল সরবরাহ কেটে দেয়, আর আক্রমণে ভরসা করে Dominic Calvert-Lewin-এর টার্গেট ম্যান ভূমিকার ওপর। তবে পাশের ডিফেন্স তুলনামূলক দুর্বল, তাই Saka-র পারফরম্যান্সই হবে আর্সেনালের ভাঙনের চাবিকাঠি। মোটের ওপর আর্সেনালের জেতার সম্ভাবনা বেশি, কিন্তু দ্বিতীয় বলের সমস্যা না মিটলে লিডস একটা গোল করেও ফেলতে পারে। ২-১ মতো স্কোর যুক্তিসঙ্গত।

চেলসি বনাম বোর্নমাউথ: ইনজুরি থেকে ফেরায় বেশি আশা করবেন না, এই চেলসির ওপর জয়-পরাজয়ের চেয়ে গোলের বাজি বেশি মানায়

কোচের সমন্বয় / নতুন কোচ: Alonso-র প্রিমিয়ার লিগে প্রথম মৌসুম, জুলাইয়ে দায়িত্ব নিয়েছেন; বোর্নমাউথে এসেছেন Marco Rose (লিভারপুলে চলে যাওয়া Iraola-র জায়গায়), মৌসুমে এখনও জয়হীন — নিউক্যাসলের সঙ্গে ২-২, ব্রেন্টফোর্ডের সঙ্গে ২-২, লিভারপুলের কাছে ০-১ হার।

ফর্ম: চেলসি ৫ ম্যাচে ২ জয় ১ ড্র ২ হার নিয়ে ১০ম স্থানে, গোল পার্থক্য -২, আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ০-৩ ব্যবধানে হেরেছে।

ইনজুরি: চেলসির দিকে খবর হলো Moisés Caicedo পুরোপুরি সুস্থ হয়ে শুরুর মিডফিল্ডে ফিরতে পারেন, কিন্তু Cole Palmer আর Reece James এখনও সন্দেহজনক, একদম শেষ মুহূর্তে জানা যেতে পারে তারা খেলতে পারবেন কি না। বোর্নমাউথের Alex Scott সম্প্রতি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে গিয়ে থাইয়ে চোট পেয়েছেন, প্রায় ছয় থেকে আট সপ্তাহ বাইরে থাকার আশঙ্কা।

ঘরের মাঠের সুবিধা ও অডস: চেলসি ঘরের মাঠে, ইনজুরি থেকে খেলোয়াড়রা ফিরছেন, বর্তমান অডস এখনও চেলসির পক্ষে।

সিদ্ধান্ত: যদিও এখন পর্যন্ত আসা সব খবরই চেলসির পক্ষে, তবু এই মৌসুমে চেলসির ডিফেন্স একেবারে ভেঙে পড়া অবস্থায়, প্রায় পুরোটাই গোলরক্ষক Martínez-এর একার কাঁধে ভর করে টিকে আছে, আর জেতে সামনের তিনজনের আক্রমণে প্রতিপক্ষের সঙ্গে গোলের পাল্লা দিয়ে বড় ব্যবধানে। তাই ম্যাচ ভবিষ্যদ্বাণী করা খুবই কঠিন, আজ তারা বেশি গোল করবে নাকি বেশি খাবে, তা কেউ জানে না। শুধু বাজির দৃষ্টিকোণ থেকে বললে, জয়-পরাজয়ে বাজি ধরার চেয়ে আমি দুই দলের গোল বা বেশি গোলের ম্যাচে বাজি ধরার পরামর্শ দেব, এই মৌসুমের চেলসির জন্য সেটাই বেশি যুক্তিসঙ্গত বিকল্প।

ম্যান ইউনাইটেড বনাম টটেনহ্যাম: El Sackico, পচা আপেলের মধ্যে কম পচাটা বেছে নেওয়া

মনোবল ও মানসিকতা: এই ম্যাচকে মিডিয়া ডাকছে “El Sackico” নামে: যে কোচ হারবেন (Carrick বা De Zerbi), তাঁর পদ টলমলে হয়ে যাবে। Carrick ২০১৪ সালের পর ইউনাইটেডের সবচেয়ে খারাপ মৌসুম শুরু করেছেন, আর De Zerbi-র স্পার্স ৫ ম্যাচে জয়হীন, টেবিলের তলানিতে, ৫ ম্যাচে মাত্র ২ গোল।

ফর্ম: তাত্ত্বিকভাবে দুই বড় ক্লাবের (?) এই ম্যাচ নিয়ে সবার আগ্রহ থাকার কথা। কিন্তু এই মৌসুমে একটি দল ১ জয় ২ ড্র ২ হার নিয়ে ১২ নম্বরে, আরেকটি ২ ড্র ৩ হার নিয়ে তলানিতে, দলের নাম ঢেকে দিলে সম্ভবত খুব কম মানুষই এই ম্যাচ নিয়ে মাথা ঘামাবে।

ইনজুরি: Bruno Fernandes সারাক্ষণই চোট নিয়ে খেলছেন, Rashford আর Mainoo চোটের কারণে ইংল্যান্ড দল থেকে সরে গেছেন, Baleba-র ফেরার কথা। স্পার্সের Porro-র থাইয়ের পেছনে চোট, van Hecke পায়ের চোটে নেদারল্যান্ডস দল থেকে সরে গেছেন।

অডস কী বলছে: ১.৬২ বনাম ৪.৭৫, বাজার যতটা “Carrick”-এর ওপর বাজি ধরছে তার চেয়ে বেশি ধরছে “ঘরের মাঠ”-এর ওপর, কারণ দুই দলের অবস্থা প্রায় সমান খারাপ।

নির্দিষ্ট কৌশলগত দুর্বলতা: স্পার্সের আক্রমণ লিগের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ (৫ ম্যাচে ২ গোল), এই মৌসুমে আক্রমণের ফর্ম বেহাল। তুলনায় ম্যান ইউনাইটেডের অবস্থাও ভালো নয়, তবু স্পার্সের চেয়ে কিছুটা এগিয়ে।

সিদ্ধান্ত: এই মৌসুমের অবস্থা দেখলে, এই দুই দল কে বেশি ভালো তার প্রতিযোগিতা করছে না, বরং করছে কে কম খারাপ তার প্রতিযোগিতা। Bruno Fernandes-এর হ্যাটট্রিকে জেতার পর থেকে ইউনাইটেড তিন ম্যাচে মাত্র ১ ড্র আর ২ হার পেয়েছে, আর স্পার্স মৌসুমের প্রথম পাঁচ ম্যাচে একটাও জেতেনি, আক্রমণে কোষ্ঠকাঠিন্য, ডিফেন্সও দুর্যোগ। তাই এই ম্যাচ নিছক পচা আপেলের স্তূপ থেকে কম পচাটা বেছে নেওয়া, আর যদি একান্তই বাছতে হয়, আমি ইউনাইটেডকে বাছব — আক্রমণ আর টেবিলের অবস্থান দেখলে ইউনাইটেড এখনও বেশি প্রত্যাশা জাগায়, তার ওপর ঘরের মাঠ, হয়তো কিছু সুখকর চমকও দিতে পারে। আর স্পার্স… গত ম্যাচে আমি তাদের ঘুরে দাঁড়ানোর ওপর বাজি ধরেছিলাম, গোল ঠিকই হয়েছে, কিন্তু ডিফেন্স আরও খারাপ হয়েছে, আর গত ম্যাচের সুযোগ হাতছাড়া করার পর আমার মনে হয় এই মৌসুমে তারা আর এর চেয়ে ভালো ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পাবে না, শুধু নিচের দিকেই যাবে।

লিভারপুল বনাম ম্যান সিটি: আসল মহারথীদের সংঘাত, আমি লিভারপুলের অপরাজিত থাকার পক্ষে

ফর্ম: লিভারপুল সব প্রতিযোগিতায় ৭ ম্যাচে অপরাজিত, লিগে ৫ ম্যাচে ২ জয় ৩ ড্র নিয়ে অপরাজিত আর টানা ৩ ম্যাচে ক্লিন শিট; সিটিও Maresca-র অধীনে ৭ ম্যাচে অপরাজিত, লিগে ৫ ম্যাচের ৫টিতেই জিতে শীর্ষে, চ্যাম্পিয়নস লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে পোর্তোর মাঠে ২-০ ব্যবধানে জিতেছে (Haaland-এর জোড়া গোল)। কিন্তু সিটি সম্প্রতি মাঠের বাইরে গুরুতর সমস্যায় পড়েছে: স্বাধীন কমিশন ১১৫টি আর্থিক নিয়মভঙ্গের অভিযোগের মধ্যে ১১৪টি প্রমাণিত বলে রায় দিয়েছে। সিটি আপিল করেছে এবং এখনও কোনো শাস্তি ঘোষণা হয়নি, তবু নিঃসন্দেহে এটি পুরো দলের মনোবলে কিছুটা আঘাত হানবে।

ইনজুরি: লিভারপুল: Isak জাতীয় দলে সামান্য চোট পেয়েছেন (পর্যবেক্ষণে), Gakpo-র কোনো সমস্যা নেই; সিটি: O’Reilly চোটের কারণে ইংল্যান্ড দল থেকে সরে গেছেন, আর Haaland নরওয়ের হয়ে পর্তুগালের বিরুদ্ধে নেশনস লিগের ম্যাচে নিজে থেকে বদলি হতে চেয়েছিলেন — নরওয়ের কোচ বলেছেন কারণ ছিল কাজের চাপ ও ক্লান্তি, চোট নয়, তাই খেলতে সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

অডস কী বলছে: সিটিকে (২.১৫) কিছুটা এগিয়ে ধরা হচ্ছে, যদিও তারা অ্যাওয়ে; লিভারপুলের ড্র বেশি হওয়া (৫ ম্যাচে ৩ ড্র)-ও বাজারের দাম নির্ধারণের একটি সূত্র।

সূচির চাপ: দুই দলেরই বুধবার চ্যাম্পিয়নস লিগ আছে (লিভারপুল অ্যাওয়েতে LASK-এর বিপক্ষে, সিটি ঘরের মাঠে PSG-র বিপক্ষে), এই ম্যাচের পর দুই দলকেই রোটেশন আর শারীরিক সক্ষমতার কথা ভাবতে হবে।

সিদ্ধান্ত: ম্যান ইউনাইটেড আর স্পার্সের তুলনায় এই ম্যাচই আসল “মহারথীদের লড়াই”, সিটি এখন শীর্ষে; লিভারপুল যদিও মাত্র ষষ্ঠ স্থানে, কিন্তু ঘরের মাঠে, আর আসলে টানা পাঁচ ম্যাচে অপরাজিত, নিঃসন্দেহে শক্ত বাদাম। অডস দেখেই বোঝা যায় সবাই দুই দলের জয়ের সম্ভাবনা প্রায় কাছাকাছি মনে করছে, সিটির দিকে সামান্য ঝুঁকলেও ড্র বাদ দিলে সেটা প্রায় ৬ বনাম ৪। কিন্তু আমার ব্যক্তিগত মত এই ম্যাচে উল্টো: আমার মনে হয় আর্থিক মামলার কারণে সিটির মনোবল কিছুটা নড়বড়ে, তার ওপর টানা খেলার পর Haaland কিছুটা ক্লান্ত দেখাচ্ছে। উল্টোদিকে লিভারপুলের কয়েকজন মূল খেলোয়াড় সম্প্রতি জাতীয় দলে ভালো খেলেছে, এই ম্যাচ ঘরের মাঠে, তার সঙ্গে সিটি গতবার ইউনাইটেডের বিপক্ষে যে বাঁশিটা পেয়েছিল সেটা… আমি মনে করি না প্রিমিয়ার লিগ এই ম্যাচকে খুব বেশি একপেশে হতে দেবে, তাই এই ম্যাচে আমি লিভারপুলের অপরাজিত থাকার পক্ষে।

এই রাউন্ডে সবচেয়ে কঠিন যা বোঝা — দুটি ম্যাচ, যা সিদ্ধান্ত হবে মানসিক লড়াইয়ে

এই চার ম্যাচের মধ্যে দুটিকে শুধু ডেটা দিয়ে বিচার করা সত্যিই কঠিন। ম্যান ইউনাইটেড বনাম স্পার্স হলো দুই কোচের মধ্যে কে আগে দেয়ালে ঠেকবেন তার লড়াই, আর লিভারপুল বনাম সিটি হলো দুটি অপরাজিত ধারা, যার একটি রোববারের মধ্যে ভাঙবেই, যদি না ম্যাচ ড্র হয় — প্রায় ৬ বনাম ৪ অডস শুধু বলে বাজার সিটিকে সামান্য এগিয়ে রাখছে, কোন দলের ড্রেসিংরুম বেশি স্থিতিশীল তা বলতে পারে না। ফর্ম, ইনজুরি, অডস — প্রতিটি দিকেরই নিজস্ব অন্ধবিন্দু আছে, আর প্রত্যেকেই এই বিষয়গুলোকে আলাদা গুরুত্ব দেন, আমার মতামত তাদেরই একটি। আগের মতোই বলছি, উপরের সব পূর্বাভাস শুধুমাত্র রেফারেন্সের জন্য, দায়িত্বশীলভাবে বাজি ধরুন।