0-1，在伊比利德比中，西班牙靠著最後傷停補時的進球絕殺了葡萄牙，也讓 Cristiano Ronaldo 的世界盃最後一舞落下了帷幕。
Cristiano Ronaldo 無疑是上個時代最偉大的球星之一，也是少數能與球王 Messi 相提並論的人。但為何他的世界盃之旅，卻總是無法笑到最後呢？
六屆世界盃，淘汰賽只進過這一顆12碼
其實翻開他過去世界盃的旅程，會發現他的紀錄並不出彩：六屆世界盃的淘汰賽階段，僅有這次靠著 12 碼點球進了一球，其餘在淘汰賽階段從沒有進球紀錄。
2022 以前，你可以說是因為葡萄牙整體實力不夠；2022 那年，你可以說是他上場時間不足。但到了這一屆，他的隊友被譽為黃金中場，幾乎每個位置上都是世界級的球員，他卻依然只能靠罰球進球。
網路上很多人說，是他拖累了全隊，總是站在越位線上，沒有在對的時間出現在對的位置。甚至就連在轉播的時候，你都可以聽到主播用可惜的語氣說：「這球傳得不錯了，但那個位置就是沒有人啊。」可事情，真的這麼簡單嗎？
他確實老了，但這不是全部的答案
確實，Cristiano Ronaldo 老了。速度、體能不如以往的他，更難跑出空檔或完成那些不合理的進球來殺死比賽。一直更偏向終結者的他，不像 Messi 一樣可以串聯進攻——因此當他沒有跑出空檔、球沒有到他腳下，他甚至會出現帶球距離是負的這種尷尬數據。
但是，本屆葡萄牙的問題，或許並不只是 Cristiano Ronaldo 跑不出空檔，而是那一群被「黃金中場」名號掩蓋了所有問題的中場球員適配性。
真正的病灶：黃金中場，個個錯位
Vitinha 與 João Neves 的組合沒有問題，他們在俱樂部取得了很大的成功。問題是，當你在這個組合的基礎上加上 Bruno Fernandes 與 Bernardo Silva 後，就顯得格格不入。
Bruno Fernandes 是英超助攻王，擅長一腳直塞打穿對手防線。可是在葡萄牙，球大多控在 Vitinha 腳下，他沒有機會持球發揮創造力；總教練賦予他更多前插、接應 Cristiano Ronaldo 身後的位置，但這就不是他的強項。而 Bernardo Silva，則是因為要承擔 Cristiano Ronaldo 老化後處理不了的防守任務，因此也難以發揮他的盤帶與創造。
憑心而論，Cristiano Ronaldo 確實本屆不像巔峰時期可以生吃對手，也拉不開縱深，但他也不是完全沒有跑出空檔或創造出機會。可是葡萄牙中場的不適配，讓這群有著「黃金中場」稱號的球星失去了在俱樂部的靈動與自信——他們不再敢大膽地傳球，而是只敢選擇保守的橫傳或回傳。這，才是本屆葡萄牙進攻如此卡頓的本質原因。
換 Mbappé、Haaland 就好了嗎？問題出在教練
而我認為，這一切雖然確實與 Cristiano Ronaldo 有關——有人說換成 Mbappé 或 Haaland 早就進球如麻了。但，這不理所當然嗎？現在的 Haaland 與 Mbappé 本來就是比 Cristiano Ronaldo 更好的球員，可他們就不在你的國家啊！
你除了 Cristiano Ronaldo 以外，另一個能用的是 Gonçalo Ramos，他會比 Cristiano Ronaldo 好嗎？這就不見得了。因為淘汰賽後期正如我上面所說，葡萄牙這批中場已經踢到失去自信，你換上除了 Mbappé 或 Haaland 以外（或許可以再加個 Harry Kane）的其他 A 級前鋒，都救不了這隻葡萄牙。
因為實際上必須負最大責任的，應該是教練。他沒有適當地發揮這群黃金中場每個人的特性，反而讓他們各自負擔自己可能沒那麼擅長的任務，以自己的短板而非強項去面對世界盃的挑戰。這樣的情況下，就算讓你苟進 8 強，也不是一支爭冠等級的球隊。
因此比起說 Cristiano Ronaldo 如何如何，葡萄牙未來要走得更遠，首先得找到中場適配性的解答。